Les séjours

sentiers, tel était le dilemme du Club.
Notre choix s’est porté sur l’Albanie avec l’idée de découvrir un pays un peu mystérieux et d’y rencontrer un Bressan installé sur place.
Vingt randonneurs du club ont donc décollé de l’aéroport de Lyon St Exupéry sur la compagnie Hongroise Wizzair pour un vol direct à destination de Tirana. En arrivant au cœur de la capitale Albanaise, pas vraiment de surprise. Des voitures de toutes marques, des gens qui nous ressemblent, des enseignes rutilantes de chaines hôtelières de restaurants, de banques, de boutiques … identiques à celles que l’on voit dans toutes les capitales.
Notre programme de la semaine sous la conduite d’un guide Albanais, nous a permis de combiner randonnées et visites culturelles.
Randonnées : Dans deux parcs nationaux, Divjaka possédant la plus grande lagune de la mer Adriatique, et Llogora accessible par un col aux multiples lacets pour pénétrer dans une
luxuriante forêt.
Le long d’une belle rivière d’un bleu flashy inhabituel où un berger nous a accompagné jusqu’à son gite/restaurant, ;
Sous la pluie autour d’un village abritant une magnifique église Byzantine.
L’accès à une petite plage où débouche un impressionnant canyon pour une baignade dans les eaux turquoises de la mer Adriatique.
Les visites culturelles : Elles rappellent le passage des différentes civilisations qui se sont succédées au cours des siècles. Des Illyriens, les premiers occupants du territoire, aux
Ottomans en passant par les Romains, les Grecs, les Byzantins, jusqu’à l‘instauration d’un régime communiste en 1944.
Ces découvertes culturelles conservent un caractère sportif. Ce sera randos citadelles, avec un coup de cœur pour celles de Berat et de Gjirokaster et randos antiquité pour les sites
archéologiques de Butrint et Apollonia.
Une autre Albanie nous est apparue sur la côte, celle très touristique dans les villes balnéaires de Saranda et de Durres. Ces villes sont en pleine modernisation avec le concours d’architectes du monde entier qui laissent libre cours à leur imagination créative.
La mer et les plages font le reste pour attirer les vacanciers européens.
Retour à la capitale : Le temps nous était compté, néanmoins suffisant pour grimper au sommet de la Pyramide pour une vue générale sur la ville et d’approcher la grande mosquée et la cathédrale orthodoxe. Toutes les deux ont été reconstruites à proximité l’une de l’autre depuis l’avènement du nouveau régime.
Une belle rencontre en fin de séjour : Nous avons eu la chance d’être reçu chez l’expatrié français le plus connu d’Albanie, Julien Roche, originaire de Bourg en Bresse, fils de Marius Roche ancien résistant des maquis de l’Ain. Il fait incontestablement partie des personnalités qui comptent en Albanie où il s’est installé en 1980. Ce fut un plaisir de l’écouter évoquer son arrivée suite à des « concours de circonstance » en vendant du matériel militaire qu’il a troqué contre de la sauge car le pays ne payait pas ses achats. Il savait qu’il pourrait l’écouler auprès des américains qui en étaient friands pour farcir les dindes de Thanksgiving. Il a ensuite saisi toutes les opportunités pour développer de nombreuses sociétés dans divers domaines.
Un guide hors du commun : Intarissable sur l’histoire de son pays de l’antiquité à nos jours, sur Skanderberg, le héros national Albanais pour sa résistance à l’empire Ottoman au 15 ème siècle et sur Ismael Kadaré, l’écrivain naturalisé français qui a combattu pour la liberté dans son pays. Autre corde à l’arc d’Albi Yzo, ses talents d’artiste peintre qui lui permettent d’exposer à l’étranger. Nous espérons le voir à Bourg en Bresse.
Ce qui a séduit les participants – En vrac : Une rivière couleur bleu turquoise – Le repas chez la femme du berger rencontré lors d’une rando – La cohabitation des religions – la visite des monuments permettant de suivre le passage des civilisations au cours des siècles – la qualité des hôtels et des repas – le raki – le professionnalisme du guide et du chauffeur – la rencontre avec Julien Roche et son accueil sympathique et chaleureux..

4 (2 couples) ont souhaité s’y rendre en voiture personnelle ;
12 ont opté pour le train.
Ces derniers sont partis en TER jusqu’à Lyon-Part-Dieu, puis avec la RENFE (cie espagnole) de LYON jusqu’à Girone, ville d’environ 100 000 habitants.
Valérian et Michael, guides de l’agence « Sur les hauteurs » nous attendaient à la gare pour nous conduire dans 2 minibus à l’Estartit, petite ville du bord de mer à environ 1h.
L’hôtel Menes II, confortable et récemment rénové n’attendait plus que nous pour un dîner composé d’un grand choix de plats locaux que toutes et tous ont apprécié.
Dès le lendemain, nous voilà partis en minibus, avec le pique-nique du midi réparti dans les sacs en direction de PALS, village typique : ses maisons en pierres dorées, son église, ses ruelles étroites agrémentées de bougainvilliers et autres plantes et fleurs, son belvédère. Poursuite de la rando sur d’agréables chemins sans relief, fréquentés par de nombreux cyclistes… et quelques écrevisses. Pause repas de midi sur la plage, sous une légère et brève averse. Poursuite toujours sans difficultés particulières en traversant des paysages variés : rivières poissonneuses et forêts.
Les 4 jours suivants nous ont permis de découvrir les sentiers, les forêts, les panoramas, les criques et les calanques du massif de Montgri, puis du Cap Roig, de la Cala Estreta et de très belles plages où nous avons pu nous baigner, les enceintes fortifiées de Peratallada. Enfin, nous avons visité le village de Begur, le « St Trop de la Costa Brava », son église, ses ruelles, ses boutiques, ses tours, sa « Carmen »….
Tout au long de ces balades, nos deux guides nous ont fait découvrir : Les bienfaits de la marche afghane et un échauffement quotidien en ce qui concerne Michael; des végétaux peu connus chez nous (chênes hermès, pins d’Alep,…) et des empreintes d’animaux (sangliers, chevreuils,…) avec Valérian.
Chaque soir, après une pause côté bar, un repas varié, régional et délicieux, nous permet d’échanger sur la journée et aussi sur des sujets sérieux…Fin de la dernière randonnée autour d’un verre… de sangria pour certaines, même pas peur !
Retour à l’hôtel pour un dîner très joyeux et de grands mercis à nos accompagnateurs pour leur gentillesse, leur professionnalisme, et les bons pique-niques préparés par leurs soins : salades différentes chaque jour, terrines et saucisson du sud-ouest, fromage de l’Ariège,… fruits et chocolat.
Merci aussi au personnel de l’hôtel toujours souriant, accueillant, prêt à nous renseigner et à nous aider dans nos recherches.
6^ème jour, le retour :
Lever à 6h, petit-dèj à 6h45 et départ à 7h20 pour arrivée à la gare à 8h30 et train à 9h à Girone.

avec l’accompagnement de deux guides, l’une pour les itinéraires rando et l’autre pour la découverte culturelle, les randonnées se sont succédées d’un bout à l’autre du pays dans les régions du Lori au nord, du Lac Sevan à l’est, de Syunik au sud, de la plaine de l’Ararat et à la capitale Erevan. Si souvent les randonnées démarraient d’un monastère et se terminaient à …. un monastère ! c’était réellement un plaisir de se frayer un chemin entre lacs, forets, canyons, gorges, … sans oublier la traversée de villages à la rencontre des habitants. Ces monastères, églises, hermitages, tous situés dans des endroits improbables font le régal des photographes. A notre programme : – le monastère dans le village de Gosh et la montée à son lac où le chant des grenouilles dominait le silence – Les complexes monastiques de Sanahin et Haghpat classés au patrimoine de l’Unesco – la splendide forteresse de Kayan offrant une vue sur de spectaculaires gorges – Le lac Sevan pour une petite croisière en bateau – Le caravansérail fort bien conservé de Sélim sur la route de la soie – Le transport à l’horizontal dans le téléphérique de Tatev considéré par les Arméniens comme le plus long de monde, surplombant le canyon du Vorotan – une randonnée en balcon sous des falaises abritant des nids d’aigles et de gypaètes – La descente sur le grand Hermitage de Tatev – la déambulation dans la ville troglodyte étagée sur des pentes abruptes aujourd’hui désertée de Kenenzoresk après une traversée sur un impressionnant pont suspendu – La ville de Goris, au sud de notre périple, avant une remontée en bus avec des vues sur les montagnes dotées de rochers étrangement sculptés par la nature pour atteindre le village d’Aréni connu pour ses excellents vins – Le monastère de Khor Virap bâti sur l’emplacement où fut emprisonné durant treize ans « Grégoire l’Illuminateur », le fondateur de l’église Arménienne.
Et plus encore sur le site de Magville.